La Cisterna Basilica (in turco Yerebatan Sarnıcı, «cisterna sotterranea») è un serbatoio d'acqua sotterraneo costruito sotto l'imperatore Giustiniano I nel VI secolo, circa 150 m a sud-ovest di Santa Sofia. Prende il nome dalla Stoa Basilica, la grande piazza pubblica che un tempo sorgeva sopra di essa.
La si percorre su passerelle d'acciaio rialzate di qualche gradino sull'acqua, tra file di colonne illuminate dal basso. La Cisterna Basilica è un museo dal 1987 e ha riaperto nel 2022 dopo un restauro che ha riportato alla luce il pavimento originale in mattoni bizantini.
- Posizione
- Sultanahmet, Istanbul, Turchia
- Costruzione
- VI secolo, sotto Giustiniano I
- Dimensioni
- 138 × 65 m, circa 9800 m²
- Colonne
- 336, alte 9 m ciascuna
- Capacità
- Circa 80.000 m³ d'acqua
Dentro la Cisterna Basilica
La foresta di colonne
Dodici file da 28, a circa 5 m l'una dall'altra, quasi tutte riutilizzate da edifici più antichi. Per questo marmi e capitelli non si somigliano: per lo più ionici o corinzi, alcuni dorici.
Le teste di Medusa
Due teste di Medusa scolpite fanno da basi di colonna nell'angolo in fondo, una capovolta e una girata su un fianco. Da quale edificio provengano non si sa.
La Colonna che piange
È scolpita con occhi e lacrime e probabilmente proviene da un arco trionfale del IV secolo. La leggenda dice che piange per gli schiavi che costruirono la cisterna.
Un set cinematografico
James Bond la attraversa in barca in Dalla Russia con amore (1963), e il finale di Inferno (2016) si svolge intorno alla Medusa capovolta.
Fresco e umido
Quaggiù fa fresco anche ad agosto. L'umidità arriva al 96 % e dalle volte può gocciolare acqua: porta uno strato in più e tieni coperta la fotocamera.
Biglietti per la Cisterna Basilica
Le due opzioni online costano uguale e cambiano solo nella guida: un'audioguida da usare con i tuoi tempi o una visita con guida.
Entrambe ti evitano la fila alla biglietteria, che si forma in strada senza riparo, ma non il controllo di sicurezza.
Biglietto + audioguida
da 57,50 €
- Ingresso senza fila alla biglietteria
- Audioguida in 13 lingue
- Cancellazione gratuita fino a 24 ore prima
Biglietto + visita guidata
da 57,50 €
- Ingresso senza fila alla biglietteria
- Visita con guida
- Cancellazione gratuita fino a 24 ore prima
In biglietteria
- Prezzo in lire turche, da verificare sul posto
- Prima la fila in strada
Posizione e orari
La Cisterna Basilica si trova a Sultanahmet, di fronte a Santa Sofia. La fermata del tram più vicina è Sultanahmet, sulla linea T1.
- Indirizzo
- Alemdar Mahallesi, Yerebatan Caddesi No:1/3, Fatih, Istanbul, Turchia
- Orari
- Tutti i giorni: 09:00–18:00
Prima di andare
Vale la pena visitare la Cisterna Basilica?
Sì, per quasi tutti: la foresta di colonne illuminata e le teste di Medusa sono il motivo per andarci, e la visita dura meno di un'ora, quindi si inserisce facilmente tra le altre attrazioni di Sultanahmet.
Quanto dura la visita?
Di solito 30–60 minuti sulle passerelle. Se compri il biglietto sul posto, aggiungi il tempo della fila alla biglietteria.
Qual è l'orario migliore per andarci?
Subito dopo l'apertura alle 09:00, quando le passerelle sono quasi vuote. La folla cresce dalla tarda mattinata.
Si può ancora visitare la Cisterna Basilica di sera?
Fino al cambio di gestione a giugno 2026, le visite serali (19:30–22:00) avevano un biglietto a parte. Non è confermato che continuino, quindi chiedi in biglietteria prima di organizzarne una.
Il Museum Pass Istanbul è valido qui?
Alla Cisterna Basilica non è stato valido, quindi metti in conto un biglietto a parte.
È accessibile in sedia a rotelle?
Per scendere ci sono 52 gradini di pietra. Dopo il controllo dei biglietti è stato disponibile un sollevatore portatile per chi usa la sedia a rotelle; chiedi al personale all'ingresso.